Chuyển Thế

Phiên phân xử diễn ra vào sáng thứ Ba, tháng thứ tám. Tòa án nhân dân quận, phòng xử số hai, tầng ba. Đèn sáng trắng, quạt trần chậm, ghế gỗ cũ đánh bóng, biển tên thẩm phán bằng đồng.

Hắn ngồi hàng ghế thứ hai, phía sau Diệp Kính. Tô Vãn bên cạnh, sổ tay mở sẵn, bút trong tay.

Phía DataFlow: luật sư Nguyễn vẫn đó, nhưng lần này chỉ một mình, không có hai trợ lý. Hạ Minh Đức ngồi cạnh, mặt xám hơn ba tuần trước. Bọng mắt sâu, tay trái liên tục xoay bút, kiểu người không ngủ đủ nhiều đêm liên tiếp.

Diệp Kính ngồi phía trước, cặp da mỏng trên bàn, chai nước bên cạnh. Lưng thẳng, tay đặt trên đùi, nụ cười nhẹ quen thuộc.

Bình tĩnh. Cả hai bên đều bình tĩnh. Nhưng bình tĩnh khác nhau: một bên vì tự tin, một bên vì chịu đựng.

Thẩm phán gọi phiên. Yêu cầu hai bên trình bày bổ sung sau phiên hòa giải lần trước.

Luật sư Nguyễn đứng dậy. Giọng vẫn to, vẫn rõ, nhưng không còn cái tự tin của phiên đầu. Trình bày: DataFlow phản đối đơn phản tố, yêu cầu tòa bác vì "thiếu cơ sở" và "bằng chứng kỹ thuật chưa được xác minh bởi cơ quan có thẩm quyền."

Diệp Kính đứng. Không vội.

— Thưa thẩm phán, bằng chứng kỹ thuật đã được xác minh. Tôi xin nộp bổ sung.

Mở cặp. Ba bản tài liệu mới. Đặt lên bàn, mỗi bản một tiếng gõ nhẹ trên mặt gỗ.

— Bản một: kết luận giám định kỹ thuật từ Trung tâm Giám định Tư pháp Thành phố, số hiệu 247/GĐ, xác nhận lịch sử phát triển mã nguồn Huyền Cơ bắt đầu từ ngày mười bảy tháng một, trước DataFlow bốn mươi ba ngày đối với các tính năng tranh chấp.

Luật sư Nguyễn nhìn bản giám định. Mặt cứng.

— Bản hai: bản tường trình của nhân chứng Nguyễn Văn Hiếu, cựu lập trình viên DataFlow, xác nhận lệnh nội bộ từ CEO Hạ Minh Đức yêu cầu team kỹ thuật "tham khảo giao diện và chức năng của Huyền Cơ" sau khi sản phẩm Huyền Cơ ra mắt ngày mười bảy tháng tư. Nhân chứng nghỉ việc một tháng sau khi nhận lệnh, không đồng ý sao chép.

Hạ Minh Đức đứng bật dậy. Mặt trắng bệch.

— Đó là vu khống...

Thẩm phán gõ búa.

— Bị đơn phản tố ngồi xuống. Chưa đến lượt.

Đức ngồi. Tay run, bút rơi lần thứ hai. Luật sư Nguyễn đặt tay lên vai Đức, ép ngồi im.

Diệp Kính tiếp, không thay đổi giọng:

— Bản ba: phân tích lịch sử đăng ký bản quyền của DataFlow tại Cục Bản quyền. DataFlow đăng ký bảo hộ phần mềm "hệ thống phân tích dữ liệu doanh nghiệp" ngày mười hai tháng một. Tuy nhiên, mã nguồn thực tế của sản phẩm chỉ tồn tại từ ngày hai mươi tháng ba theo hệ thống quản lý phiên bản. Nghĩa là: DataFlow đăng ký bảo hộ cho phần mềm chưa tồn tại tại thời điểm đăng ký.

Im lặng.

— Theo Điều 22 Luật Sở hữu trí tuệ, bản quyền phần mềm bảo hộ tác phẩm đã hoàn thành. Đăng ký bảo hộ cho tác phẩm chưa tồn tại là vi phạm thủ tục, và bản đăng ký không có hiệu lực pháp lý.

Luật sư Nguyễn mở miệng, nhưng không nói. Nhìn xuống giấy tờ trước mặt. Tay nắm bút chặt.

Thẩm phán ghi chép. Mười giây. Hai mươi giây.

— Bên nguyên đơn, ý kiến?

Luật sư Nguyễn đứng dậy. Hít thở. Cố bình tĩnh.

— Bên nguyên đơn cần thời gian xem xét tài liệu bổ sung và nhân chứng mới...

— Nhân chứng có mặt tại tòa, Diệp Kính nói nhẹ. Sẵn sàng trả lời nếu thẩm phán yêu cầu.

Luật sư Nguyễn quay sang nhìn Diệp Kính. Trong mắt: biết thua. Không phải nghi ngờ. Biết chắc.

Thẩm phán gõ bút nhẹ.

— Bên nguyên đơn có muốn tiếp tục phiên xử hay đề nghị hòa giải?

Im lặng.

Hạ Minh Đức nhìn luật sư. Luật sư nhìn lại. Giao tiếp bằng mắt, nhanh, kiểu người đã thua biết mình phải cắt lỗ.

— Bên nguyên đơn đề nghị hòa giải.

Phòng hòa giải nhỏ hơn phòng xử. Bốn người một bên bàn: Diệp Kính, hắn, thẩm phán hòa giải. Bên kia: luật sư Nguyễn, Hạ Minh Đức.

Đức không nói. Ngồi im, mắt nhìn xuống bàn, tay đặt trong lòng. Kiểu người đã bị đánh đến mức không còn sức phản kháng.

Hắn đọc Đức bằng Ma Tâm Quan: sợ, mệt, tủi. Không phải tức giận. Tủi. Kiểu tủi của người biết mình bị dùng rồi bỏ, nhưng giờ không còn ai để trách ngoài chính mình.

Lão Từ không nhấc máy. Đúng như Diệp Kính đoán.

Diệp Kính đưa ra điều kiện:

Một: DataFlow rút đơn kiện Huyền Cơ.

Hai: DataFlow bồi thường năm trăm triệu đồng cho thiệt hại do vụ kiện gây ra (chi phí pháp lý, mất khách hàng, thiệt hại uy tín).

Ba: DataFlow đăng lời xin lỗi công khai trên website chính thức trong ba mươi ngày.

Luật sư Nguyễn thương lượng: giảm bồi thường xuống ba trăm, lời xin lỗi đăng mười lăm ngày.

Diệp Kính lắc đầu. Nhẹ, vẫn cười.

— Năm trăm. Ba mươi ngày. Không thương lượng.

Nhìn Hạ Minh Đức.

— Hoặc chúng tôi tiếp tục phản tố. Và khi bản quyền DataFlow bị hủy vì gian lận đăng ký, ông Đức sẽ không chỉ mất tiền. Ông mất uy tín trong toàn bộ giới đầu tư. Và ông biết rõ: khi uy tín mất, Từ Đại Phú sẽ không cứu ông. Ông đã gọi rồi, đúng không? Và ông ta không nghe máy.

Im lặng.

Đức ngẩng lên. Mắt đỏ. Nhìn Diệp Kính, rồi nhìn hắn.

Hắn nhìn lại. Không thương hại. Không khinh bỉ. Bình thản.

Đức cúi đầu.

— Ký.

Ra khỏi tòa. Nắng trưa gay gắt, bậc thang bê tông nóng, xe máy trong bãi bốc hơi. Diệp Kính đeo kính râm, cặp da kẹp nách, bước xuống, dáng thong thả kiểu người vừa đi dạo.

Hắn đi cạnh. Tô Vãn phía sau, sổ tay đã gấp, bước nhanh, kiểu người muốn gọi điện báo tin.

— Xong, Diệp Kính nói. Đơn giản.

— Anh gọi nhân chứng Hiếu bằng cách nào?

Diệp Kính cười.

— Hiếu nghỉ DataFlow tháng tư. Từ đó không ai quan tâm. Tôi tìm, hỏi có muốn kể sự thật không. Anh ta muốn. Chỉ là trước đó không ai hỏi.

Không ai hỏi.

Đơn giản đến vậy. Người ta sẵn sàng nói sự thật, chỉ cần có ai chịu lắng nghe.

— Bước tiếp? hắn hỏi.

Diệp Kính dừng lại ở bậc thang cuối. Quay.

— DataFlow sẽ đăng lời xin lỗi. Tin tức lan trong giới startup hai mươi bốn giờ. Từ giờ, khi ai nghe tên DataFlow, từ đầu tiên nghĩ đến không phải "phần mềm miễn phí" mà là "sao chép và thua kiện." Uy tín chết. Khách hàng chạy nhanh hơn. Nhà đầu tư rút xa hơn.

— Và Huyền Cơ?

— Huyền Cơ là David thắng Goliath. Báo chí sẽ viết. Startup sẽ chia sẻ. Khách hàng sẽ tò mò. Anh không cần quảng cáo nữa. Vụ kiện này chính là quảng cáo.

Hắn gật. Đúng.

Không phải thắng vụ kiện. Dùng vụ kiện.

Chiều. Văn phòng Huyền Cơ.

Tin tức lan nhanh hơn cả Diệp Kính dự đoán. Buổi chiều, hai trang tin startup đăng bài: "Startup BI nhỏ thắng kiện công ty lớn gấp mười lần." Đến tối, mạng xã hội giới công nghệ chia sẻ. Hàn Kiêu nhận bốn cuộc gọi từ khách hàng mới muốn tìm hiểu Huyền Cơ.

Trương Phong nhìn điện thoại rung liên tục.

— Anh An, hệ thống liệu chịu được nếu tăng gấp đôi khách?

— Tăng SkyData lên gói cao hơn. Gọi họ sáng mai.

Tiểu Linh ngồi ghi chép, tay viết nhanh, mắt sáng. Hàn Kiêu ở góc, gọi điện liên tục, giọng vui hơn mọi ngày.

Tô Vãn ngồi đối diện hắn, sổ tay mở. Bút trên tay, nhưng không viết. Nhìn hắn.

— Anh.

— Gì?

— DataFlow đang cháy tiền, mất uy tín, CTO bất mãn. Anh muốn gì tiếp?

Hắn nhìn cô. Mắt sau gọng kính mảnh, sắc, chờ đợi.

— Tôi không muốn mua DataFlow.

Tô Vãn hơi ngạc nhiên.

— Không?

— Không. Tôi muốn DataFlow tự đến xin được mua.

Im lặng. Quạt trần quay. Nắng chiều qua cửa kính, vệt sáng trên mặt bàn.

— Thôn phệ tông môn không bao giờ đánh. Để nó tự sụp, rồi nhặt xác.

Tô Vãn nhìn hắn lâu. Rồi gật, nhẹ. Viết một dòng vào sổ tay, gấp lại.

Tối. Mọi người đã về. Hắn ở lại.

Đứng bên cửa sổ, nhìn ra. Văn phòng bây giờ vẫn tầng ba cũ, tường vẫn ố, quạt trần vẫn kêu. Nhưng khác. Không khí khác. Điện thoại vẫn rung, tin nhắn vẫn đến, người mới muốn vào.

Tám tháng trước, hắn ngồi ở đây với bốn người, vốn tám trăm triệu, không một khách hàng. Bây giờ: ba mươi lăm khách, sắp tăng gấp đôi, phản tố thắng, DataFlow sắp sụp, Diệp Kính là quân sư, Lâm Khải là đồng minh tài chính.

Chuyển thế.

Kiếp trước gọi đây là "chuyển thế": từ thế bị đuổi sang thế đuổi người. Từ phòng thủ sang tấn công. Từ sống sót sang bành trướng.

Hắn nhìn thành phố ngoài cửa sổ. Đèn đường, xe cộ, người đi bộ. Bình thường.

Vui không?

Hỏi thật. Ngàn năm trước, mỗi lần thắng một trận, hắn không vui. Chỉ lạnh. Chỉ tính nước tiếp theo.

Kiếp này?

Hắn nghĩ đến Hàn Kiêu cười khi nhận cuộc gọi khách hàng mới. Tiểu Linh ghi chép với mắt sáng. Trương Phong gõ phím, miệng mím, kiểu người đang giải bài hay. Tô Vãn gật đầu nhẹ khi nghe tin thắng kiện, kiểu gật kín đáo của người tin đúng người.

Vui không?

Chưa. Nhưng không lạnh. Và đó đã khác ngàn năm trước.

Hắn quay lại bàn. Mở máy tính. Bắt đầu viết kế hoạch tháng tiếp theo: mở rộng đội hỗ trợ, nâng cấp máy chủ, chuẩn bị gọi vốn vòng tiếp, và theo dõi DataFlow.

Ngoài cửa sổ, trời tối dần. Đèn văn phòng sáng một mình giữa tầng ba tòa nhà cũ. Từ đường nhìn lên, chỉ là một ô cửa sổ sáng nhỏ, không ai để ý.

Nhưng trong ô cửa sổ đó, một bàn cờ đang được vẽ lại. Và người vẽ vừa chuyển từ phòng thủ sang tấn công.