Phản Tố

Hai tuần sau buổi gặp ở quán trà Lão Trần, Diệp Kính gửi tin nhắn lúc sáu giờ sáng:

"Phiên hòa giải tiền tòa ngày mai. 9h, Tòa án nhân dân quận. Anh đến một mình. Đừng nói gì. Ngồi im. Để tôi nói."

Hắn đặt điện thoại xuống, nhìn ra cửa sổ. Sáng sớm, trời chưa hẳn sáng, ánh đèn đường vẫn vàng lẫn với ánh rạng đông.

Để tôi nói.

Kiếp trước, lần duy nhất hắn nghe lệnh tương tự là từ Bạch Vô Nhai, trước trận Thái Hư Cung: "Ma Tôn, ngài ngồi yên. Để tại hạ đi." Hắn ngồi yên. Sáng hôm sau, ba trưởng lão Thái Hư Cung chết.

Được. Ngồi im.

Tòa án nhân dân quận. Phòng hòa giải số ba, tầng hai, phía cuối hành lang. Quạt trần chậm, đèn huỳnh quang sáng trắng, bàn dài phủ khăn xanh. Thẩm phán hòa giải ngồi đầu bàn, tóc hoa râm, kính lão, mặt phẳng lặng kiểu người đã nghe quá nhiều tranh chấp để còn bất ngờ.

Phía DataFlow: ba luật sư từ công ty Trung Tín và Cộng sự. Hai nam, một nữ. Vest đen, cặp da dày, giấy tờ xếp ngay ngắn. Người đứng đầu họ Nguyễn, bốn mươi tuổi, tóc chải ngược, cà vạt đỏ, kiểu luật sư firm quen đánh áp đảo bằng số lượng và giấy tờ. Bên cạnh, Hạ Minh Đức ngồi im, mặt trắng hơn lần gặp ở Demo Day, bọng mắt thâm, tay phải đặt trên bàn siết chặt bút bi.

Phía Huyền Cơ: Diệp Kính, một mình. Cặp da mỏng, một chai nước, sổ tay nhỏ. Áo sơ mi trắng, không vest. Kính tròn, tóc gọn, nụ cười nhẹ khi bước vào.

Hắn ngồi hàng ghế phía sau, không ở bàn chính. Vị trí của người quan sát, không phải người tham gia.

Ba đối một. Họ nghĩ đông hơn là mạnh hơn.

Ngàn năm trước cũng vậy. Chín phái liên minh đánh Huyền Minh Tông. Chín nghìn đệ tử. Và vẫn thua.

Số lượng chưa bao giờ quyết định.

Thẩm phán hòa giải mở phiên. Luật sư Nguyễn đứng dậy, trình bày đơn kiện.

Giọng to, rõ, tự tin. Lập luận: DataFlow đã đăng ký bản quyền phần mềm phân tích dữ liệu doanh nghiệp tại Cục Bản quyền trước ba tháng. Huyền Cơ ra mắt sản phẩm tương tự, vi phạm bản quyền. Yêu cầu: gỡ sản phẩm, bồi thường hai tỷ đồng, công khai xin lỗi.

Đơn giản. Thẳng. Tự tin.

Hắn nhìn ba luật sư DataFlow. Ma Tâm Quan đọc: luật sư Nguyễn tin mình sẽ thắng, kiểu tin của người quen thắng những vụ mà đối phương quá yếu để chống. Hai luật sư phụ gật đầu theo nhịp, kiểu phụ họa chuyên nghiệp. Hạ Minh Đức nhìn xuống bàn, ngón tay vẫn siết bút.

Đức không tin sẽ thắng. Đức chỉ sợ phải giải thích nếu thua.

Thẩm phán gật, quay sang Huyền Cơ.

— Bên bị đơn, mời trình bày.

Diệp Kính đứng dậy. Không vội. Không căng. Mở sổ tay, nhưng không nhìn vào.

— Thưa thẩm phán, tôi xin phép được hỏi bên nguyên đơn một câu trước khi trình bày.

Thẩm phán ngẩng lên, hơi ngạc nhiên. Nhưng gật.

Diệp Kính quay sang luật sư Nguyễn.

— Trong đơn kiện, bên nguyên đơn khẳng định Huyền Cơ vi phạm bản quyền phần mềm đã đăng ký. Tôi muốn hỏi: cụ thể phần nào của mã nguồn Huyền Cơ trùng lặp với phần nào đã được bảo hộ trong hồ sơ đăng ký của DataFlow?

Im lặng.

Luật sư Nguyễn nhíu mày. Nhìn hai đồng nghiệp, quay lại Diệp Kính.

— Bản quyền bảo hộ toàn bộ hệ thống phân tích dữ liệu...

— Tôi hỏi cụ thể, Diệp Kính cắt ngang, giọng vẫn nhẹ. Dòng mã nào? Module nào? Thuật toán nào? Giao diện nào? Bản quyền phần mềm bảo hộ biểu hiện cụ thể, theo Luật Sở hữu trí tuệ Điều 22 khoản 1 điểm a. Tôi cần biết biểu hiện cụ thể nào bị vi phạm.

Luật sư Nguyễn mở cặp, lật giấy. Mặt vẫn bình tĩnh, nhưng tay lật nhanh hơn cần thiết.

— Toàn bộ kiến trúc hệ thống phân tích dữ liệu...

— Kiến trúc hệ thống là ý tưởng, không phải biểu hiện. Luật bản quyền không bảo hộ ý tưởng.

Luật sư Nguyễn dừng lật giấy. Nhìn Diệp Kính. Lần đầu tiên, mắt có vẻ cảnh giác.

— Bên bị đơn đang cố tình gây khó...

— Tôi đang hỏi câu mà bên nguyên đơn đáng lẽ phải trả lời được trước khi nộp đơn kiện, Diệp Kính nói, vẫn cười. Nếu không chỉ ra được phần cụ thể nào bị vi phạm, thì cơ sở khởi kiện không tồn tại.

Thẩm phán gõ nhẹ bút lên bàn.

— Bên nguyên đơn, trả lời.

Luật sư Nguyễn cố bình tĩnh. Nhìn đồng nghiệp nữ, cô ta mở một tập tài liệu dày, tìm.

— Giao diện bảng theo dõi, module so sánh tuần, hệ thống biểu đồ tự động...

Diệp Kính gật.

— Được. Vậy tôi trình bày.

Mở cặp da mỏng. Bên trong: ba bản tài liệu, đánh số rõ ràng.

— Tài liệu một: báo cáo giám định kỹ thuật từ Trung tâm Giám định Tư pháp, xác nhận mã nguồn Huyền Cơ và DataFlow khác nhau hoàn toàn về kiến trúc, ngôn ngữ lập trình, và phương pháp xử lý dữ liệu. Tỷ lệ trùng lặp mã: dưới ba phần trăm, thuộc phạm vi sử dụng thư viện mã nguồn mở công cộng.

Đặt lên bàn. Luật sư Nguyễn nhìn, mặt cứng lại.

— Tài liệu hai: lịch sử phát triển mã nguồn của Huyền Cơ, xác minh bởi bên thứ ba qua hệ thống quản lý phiên bản. Commit đầu tiên ngày mười bảy tháng một. Tính năng "so sánh tuần" và "biểu đồ tự động" mà bên nguyên đơn vừa nêu xuất hiện trong mã nguồn Huyền Cơ từ ngày hai mươi ba tháng hai.

Lật trang.

— Tài liệu ba: lịch sử phát triển mã nguồn DataFlow, trích xuất từ repository công khai của họ trước khi bị chuyển sang chế độ riêng tư ngày mười lăm tháng tư. Tính năng tương tự chỉ xuất hiện trong mã nguồn DataFlow vào ngày hai mươi tháng tư, ba ngày sau khi Huyền Cơ ra mắt.

Im lặng.

— Nghĩa là, Diệp Kính nói nhẹ, DataFlow không phải bên bị sao chép. DataFlow là bên sao chép.

Luật sư Nguyễn đứng bật dậy.

— Đây là vu khống...

— Đây là bằng chứng, Diệp Kính nói, không nâng giọng. Và dựa trên bằng chứng này, tôi nộp đơn phản tố.

Lấy từ cặp da ra một phong bì trắng. Đặt lên bàn. Nhìn thẩm phán.

— Đơn phản tố Công ty TNHH Huyền Cơ kiện Công ty Cổ phần DataFlow về hành vi: một, vi phạm cạnh tranh không lành mạnh; hai, sao chép sản phẩm phần mềm; ba, sử dụng thủ tục pháp lý để gây thiệt hại cho đối thủ cạnh tranh.

Hạ Minh Đức ngẩng lên. Mắt mở to, miệng hé. Tay buông bút, bút lăn trên mặt bàn, rơi xuống sàn. Không ai nhặt.

Hắn nhìn Đức. Ma Tâm Quan đọc: sốc thật, không phải diễn. Kiểu sốc của con cờ bị vứt giữa bàn mà không được báo trước.

Con rối không biết mình là con rối cho đến khi dây bị cắt.

Luật sư Nguyễn cố lấy lại bình tĩnh.

— Phản tố cần cơ sở...

— Cơ sở nằm trong ba tài liệu trên bàn. Thẩm phán có thể xem ngay. Và nếu bên nguyên đơn muốn tiếp tục phiên hòa giải, tôi đề nghị thảo luận cả hai đơn cùng lúc.

Thẩm phán nhìn hai bên. Gõ bút lần nữa.

— Tạm nghỉ mười lăm phút. Hai bên chuẩn bị.

Hành lang tòa án. Đèn sáng trắng, gạch hoa cũ, ghế nhựa xếp dọc tường.

Hắn đứng bên cửa sổ, nhìn xuống sân. Diệp Kính đến đứng cạnh, tay cầm chai nước, nắp chưa mở.

— Họ sẽ xin hoãn, Diệp Kính nói. Quay về hỏi ý kiến. Luật sư Nguyễn không có quyền quyết định phản tố, phải báo cáo Hạ Minh Đức, và Đức phải hỏi người phía sau.

— Lão Từ.

— Đúng. Nhưng Lão Từ sẽ không trả lời ngay. Ông ta để Đức tự chịu. Đó là cách ông ta dùng quân cờ: không cứu khi bị đánh, để xem ai sống sót.

Hắn gật. Đúng. Kiếp trước, hắn cũng từng dùng chiêu đó.

— Bước tiếp? hắn hỏi.

Diệp Kính mở nắp chai, uống một ngụm.

— Chờ. Phiên hòa giải hôm nay không phải nơi quyết định. Quyết định ở phiên tòa chính thức, ba đến sáu tháng nữa. Nhưng hôm nay tôi gieo đủ: bằng chứng kỹ thuật, timeline ngược, và phản tố. Từ giờ, DataFlow không còn là nguyên đơn nữa. Họ là bị đơn.

— Và áp lực?

— Tăng theo thời gian. Mỗi ngày vụ phản tố treo, uy tín DataFlow giảm. Nhà đầu tư sợ. Khách hàng nghi ngờ. Nhân viên bất an. Đó là thứ giấy làm được mà kiếm không làm được: chết từ từ, không có máu.

Sợ tôi vì giấy.

Hắn nhìn Diệp Kính. Nho nhã, hiền lành, chai nước trong tay, đứng bên cửa sổ tòa án quận, nắng chiếu qua gọng kính tròn.

Nguy hiểm. Và bây giờ, là quân của ta.

Phiên hòa giải kết thúc đúng như Diệp Kính dự đoán. Luật sư Nguyễn xin hoãn để "nghiên cứu tài liệu mới". Thẩm phán đồng ý, hẹn phiên tiếp theo ba tuần sau. Hạ Minh Đức rời tòa mà không nhìn ai, bước nhanh, điện thoại áp tai, giọng thì thào trong hành lang.

Hắn nhìn Đức đi. Lưng hơi cong, vai so, bước chân không đều.

Kẻ biết mình sắp bị bỏ rơi nhưng chưa dám tin.

Ra xe, điện thoại rung. Tô Vãn:

"Thế nào?"

Hắn gõ:

"Diệp Kính xứng tầm. Phản tố đã nộp. DataFlow bây giờ là bị đơn."

Ba chấm nhấp nháy. Rồi:

"Tốt. Về văn phòng, team đang chờ nghe."

Hắn cất điện thoại. Nhìn ra ngoài cửa kính xe. Đường phố giữa trưa, nắng gay gắt, xe cộ chen nhau ở ngã tư. Bình thường. Mọi thứ bình thường.

Nhưng từ hôm nay, bàn cờ đã lật. Huyền Cơ không còn chạy. Bắt đầu đuổi.

Diệp Kính. Quân sư.

Hắn nhớ lại ánh mắt Diệp Kính khi nộp đơn phản tố. Không hào hứng, không đắc chí. Bình thản, kiểu bình thản của người đang làm đúng thứ mình sinh ra để làm.

Kiếp trước, Bạch Vô Nhai nói: "Tại hạ không giết người. Tại hạ chỉ đặt giấy đúng chỗ, đúng lúc, và để người ta tự giết nhau."

Diệp Kính cũng vậy. Đặt bằng chứng lên bàn, đặt câu hỏi đúng lúc, và để DataFlow tự chết.

Xe dừng đèn đỏ. Bên ngoài, một tấm biển quảng cáo dịch vụ pháp lý nào đó, chữ lớn: "Bảo vệ quyền lợi của bạn."

Hắn nhìn tấm biển. Mỉm cười. Nhẹ.

Không phải bảo vệ. Tấn công.

Đèn xanh. Xe chạy.